A poluição do meio Ambiente*
É caracterizada pela presença de gases tóxicos e partículas líquidas ou sólidas
no ar.
Os escapamentos dos veículos, as chaminés das fábricas, as queimadas
estão constantemente lançando no ar grandes quantidades de substâncias
prejudiciais à saúde.
As causas da Poluição Atmosférica
Nos grandes centros urbanos e industriais tornam-se freqüentes os dias em
que a poluição atinge níveis críticos.
Os escapamentos dos veículos automotores emitem gases como o monóxido
(CO) e o dióxido de carbono (CO2 ), o óxido de nitrogênio (NO), o dióxido de
enxofre (SO2 ) e os hidrocarbonetos. As fábricas de papel e cimento,
indústrias químicas, refinarias e as siderúrgicas emitem óxidos sulfúricos,
óxidos de nitrogênio, enxofre, partículas metálicas (chumbo, níquel e
zinco) e substâncias usadas na fabricação de inseticidas.
Produtos como os aerossóis, espumas plásticas, alguns tipos de extintores
de incêndio, materiais de isolamento de construção, buzinas de barcos,
espumas para embalagem de alimentos, entre vários outros liberam
clorofluorcarbonos (CFCs).
Todos esses poluentes são resultantes das atividades humanas e são
lançados na atmosfera.
Os efeitos
A emissão excessiva de poluentes tem provocado sérios danos à
saúde como problemas respiratórios (Bronquite crônica e asma),
alergias, lesões degenerativas no sistema nervoso ou em órgãos vitais
e até câncer. Esses distúrbios agravam-se pela ausência de ventos e no
inverno com o fenômeno da inversão térmica (ocorre quando uma camada
de ar frio forma uma parede na atmosfera que impede a passagem do
ar quente e a dispersão dos poluentes). Morreram em decorrência desse
fenômeno cerca de 4.000 pessoas em Londres no ano de 1952.
Os danos não se restringem à espécie humana. Toda a natureza é afetada.
A toxidez do ar ocasiona a destruição de florestas, fortes chuvas que
provocam a erosão do solo e o entupimento dos rios.
No Brasil, dois exemplos de cidades totalmente poluídas são Cubatão e
São Paulo.
Os principais impactos ao meio ambiente são a redução da camada de
ozônio, o efeito estufa e a precipitação de chuva ácida.
A redução da Camada de Ozônio
A camada de ozônio protege a terra dos raios ultravioleta do sol, que são
extremamente prejudiciais à vida. Ela está situada na faixa de 15 e 50 Km de
altitude.
Os CFCs (clorofluorcarbonos) são compostos altamente nocivos a este escudo
natural da terra. O CFC é uma mistura de átomos de cloro e carbono. Presentes
no ar poluído, o CFC é transportado até elevadas altitudes quando é bombardeado
pelos raios solares ocasionando a separação do cloro e do carbono. O cloro,
por sua vez, tem a capacidade de destruir as moléculas de ozônio. Basta um
átomo de cloro para destruir milhares de moléculas de ozônio (O3 )
formando um buraco, pelo qual, os raios UV passam chegando a atingir a
superfície terrestre.
Em 1985 os cientistas descobriram um buraco na camada de ozônio sobre a
Antártida o qual continua se expandindo. A redução do ozônio contribui para
o efeito estufa.
Efeito Estufa
É a elevação da temperatura da terra provocado pela introdução na
atmosfera de excessivas quantidades de gases estranhos. O principal agente
causador do efeito estufa é o gás carbônico (CO2 ) resultante da combustão do
carvão, lenha e petróleo.
Esse efeito é semelhante à dos vidros fechados de um carro exposto ao sol.
O vidro permite a passagem dos raios solares, acumulando calor no interior do
veículo, que fica cada vez mais quente.
As conseqüências desse fenômeno são catastróficas como o aquecimento
e a alteração do clima favorecendo a ocorrência de furacões, tempestades
e até terremotos; ou o degelo das calotas polares, aumentando o nível do
mar e inundando regiões litorâneas; ou afetando o equilíbrio ambiental com o
surgimento de epidemias.
Chuva Ácida
A queima incompleta dos combustíveis fósseis pelas indústrias e pelos
veículos produzem o gás carbônico junto com outras formas oxidadas do
nitrogênio e do enxofre que são liberados para a atmosfera.
Juntando o dióxido de enxofre e o vapor d'água forma-se o ácido sulfúrico que
cai sobre a superfície terrestre em forma de chuva.
As conseqüências disto são a acidez dos lagos ocasionando o desaparecimento
das espécies que vivem neles, o desgaste do
solo, da vegetação e dos
monumentos.
Algumas medidas para solucionar os problemas da Poluição do Ar
A existência de uma rigorosa legislação antipoluição, que obrigue as
fábricas a instalarem filtros nas suas chaminés, a tratar os seus resíduos
e a usar processos menos poluentes. Penalizações para as indústrias
que não estiverem de acordo com as Leis;
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